产学研合作是提升自主创新能力适应科技经济一体化趋势的必然要求。国家“十一五”国民经济与社会发展规划和国家中长期科学与技术规划纲要提出“增强自主创新能力建设创新型国家”的发展目标，提出了建设以企业为主体和产学研结合的技术创新体系。美国作为最早实现产学研合作的国家，它的工业化和现代化的发展举世瞩目，可以说正是产学研合作的兴起带来国家的兴盛。这在今天已经是个世界现象，成功的例证比比皆是，科教兴国已成共识。美、英、德、日等发达国家产学研一体化建设皆是通过政府行为加以扶持和引导，从而有效促进了这些国家的高新技术产业化进程，推动了国民经济的发展。

产学研合作的发展是随着大学理念的转变和社会的发展，尤其是自然科学的进步而引发的产业革命的发生不断演进和发展。20世纪50年代斯坦福大学工程系主任和工程学院院长，人称“硅谷之父”的特曼首先提出学术界和产业界应当结成伙伴关系，首创“硅谷模式”。依靠斯坦福大学强大的科研实力和校方对产学研合作的大力支持，硅谷模式有力地推动了地区经济发展，同时与工业界的密切联系也推动了斯坦福大学的科研与教学。硅谷模式标志着产学研合作这一形式的正式成立。

充分发挥企业的主体作用，产学研合作是技术创新体系的重要组成部分，但是在技术创新体系建设中必须正确处理好企业主体和产学研合作的关系。以市场为导向，高校、科研机构是技术的源头，企业作为生产、销售的基地，相互结合形成研究、开发、研制、生产、销售一条龙，实现产权明晰，各方利益共享、风险共担。