2016年6月15日国务院办公厅发布了《国务院办公厅关于加快中西部教育发展的指导意见》。《意见》提出，要将中西部教育置于全国教育总体格局中谋划设计，着力从中西部最困难的地方和最薄弱的环节做起，促进基本公共服务均等化，保障每个孩子受教育的权利。

《意见》提出实现县域内义务教育均衡发展、大力发展职业教育、加快普及高中阶段教育、提升中西部高等教育发展水平、积极发展农村学前教育、推动民族教育加快发展、保障残疾人受教育权利等7个方面重点任务。

在实现县域内义务教育均衡发展方面，《意见》指出，要建立义务教育学校动态调整机制，优化学校布局；继续实施全面改善贫困地区薄弱学校基本办学条件、农村教师特岗计划、营养改善计划等重大工程和项目；完善城乡义务教育经费保障机制；保障教学点基本办学需求，实现教学点数字教育资源全覆盖，经费投入向教学点倾斜，不足100人的教学点按100人拨付公用经费；改善寒冷地区学校冬季取暖条件，保证取暖经费；扩大农村教师特岗计划中乡村学校特设岗位数量，增加优秀大学毕业生到乡村学校任教比例。

到2018年，中西部地区75%的县实现义务教育均衡发展，基本消除县城和乡（镇）学校超大班额现象；到2020年，中西部地区基本消除大班额现象，95%的县实现义务教育均衡发展。

《意见》提出，要大力发展职业教育，鼓励社会力量参与职业教育发展，促进职业教育和普通教育双轨推动、双向推动；建立健全分类分专业的中职学校生均经费标准，建立稳定投入机制。完善中职学校办学标准，全面加强中职学校基础能力建设；提升高等职业院校基础能力，加强实训基地建设，改善实训装备水平；全面开展中职学校监测评价，实行人才培养质量年度报告制度。到2020年，中西部地区所有中职学校办学条件基本达标。

在加快普及高中阶段教育方面，《意见》特别指出，要办好乡村高中，各地要根据人口变化趋势和城镇化建设规划，合理布局普通高中，优先保障乡村高中，严禁建设超标准豪华学校。加快改善乡村高中办学条件，到2020年，乡村高中全部达到基本办学标准。

根据《意见》要求，到2020年，集中连片特困地区高中阶段教育毛入学率超过85%，中西部地区达到90%。人口5万人以上或初中在校生2000人以上的县，应建设一所高中。人口少于5万人且初中在校生较少的县，可将基础较好的初中学校改扩建为完全中学，或与其他县联办、合办普通高中。

《意见》提出，要提升中西部高等教育发展水平。国家继续实施中西部高等教育振兴计划、面向贫困地区定向招生专项计划和支援中西部地区招生协作计划，扩大中西部学生公平接受优质高等教育的机会。在资源配置、高水平人才引进等方面加大倾斜力度，支持中西部高校建设一流大学和一流学科。在没有教育部直属高校的省份，按“一省一校”原则，重点建设14所高校。

要多方共建行业特色高校，2020年将共建学校数量扩大至100所。多种形式开展高校对口支援，鼓励高水平大学尤其是东部高校扩大对口支援范围，提高中部省属高校受援比例。提升新建本科院校办学水平。到2020年，中西部所有新建本科院校达到基本办学标准，管理更加规范，质量普遍提升。

在积极发展农村学前教育方面，《意见》指出，国家重点向中西部革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区农村倾斜，因地制宜加强园舍建设、师资培训和玩教具配备。扩充公办幼儿园资源，推进乡镇中心园建设，实现每个乡镇至少有一所公办中心幼儿园。支持普惠性民办幼儿园发展。鼓励各地引进优秀毕业生到农村幼儿园任教。鼓励地方高校扩大免费师范生招生规模，办好中等幼儿师范学校和高等师范专科学校学前教育专业。到2020年，中西部地区农村学前3年毛入园率达到70%。

为加快推动民族教育发展，《意见》提出，继续办好内地西藏班、新疆班。实施万名教师支教计划，到2020年，共组织内地3万名教师赴西藏、新疆支教，置换出当地90%以上理科教师脱产培训。增加民族地区学生上大学机会，确保人口较少民族学生有更多机会进入高水平大学学习。实施高层次双千人计划，从2016年起，用5年时间为西藏、新疆培养1000名左右干部，选拔培养1000名有潜力的优秀中青年学者。

在保障残疾人受教育权利方面，《意见》提出，扩大普通学校随班就读规模，在残疾学生较多的普通中小学和中等职业学校设立特教资源教室。中西部各省（区、市）应办好一所残疾人中等职业学校（部），支持中等职业学校和普通高校积极招收残疾学生，支持普通高校设置特教学院。拓展特教服务模式，对义务教育阶段确实不能到校就读的重度残疾儿童少年，提供送教上门服务。提高特教经费保障水平，完善资助体系，积极推进高中阶段残疾学生免费教育。

《意见》要求，各地要加强组织领导，将落实《意见》要求列入本地区经济社会发展规划，制定配套政策、措施和实施方案。抓好统筹协调，通过发展民办教育、社会捐资助学、政府和社会资本合作等多种方式筹措教育经费。开展督导监测，研究建立评价指标体系，依法开展专项督导，公开督导报告。